育苗基质的好坏首先决定于基质的物理性质。在水培中，基质是否肥沃并不重要，一方面要起到固定植株的作用，另一方面为作物生长创造良好的水、气条件。基质栽培则要求基质具有良好的物理性质。反映基质物理性质的主要指标的颗粒大小（粒径）、容重、总孑L隙度、气水比等。那么选用育苗基质需要考虑的物理性质主要有以下几点：
　　（1）土壤成分；
　　（2）基质含水量；
　　（3）基质孔隙度；
　　（4）基质成分。
　　在育苗基质中重要的是持水量、通透性、阳离子交换率（CEC）和基质释放水的能力。基质释放水的能力与基质的持水能力同样重要。如岩棉的吸水能力很强，但它释放水也很快，所以在生产时必须考虑两点：基质中能保持的水量是多少？失去这些水需要多久的时间？一般来说，所用的材料越细，基质的持水性能越高。